La plupart des infections bactériennes peuvent être traitées avec des antibiotiques tels que la pénicilline, il y a des décennies découverts. Cependant, ces médicaments sont inutiles contre les infections virales, dont la grippe, le rhume, et les fièvres hémorragiques mortelles comme le virus Ebola.
Maintenant, dans un développement qui pourrait transformer la façon dont les infections virales sont traitées, une équipe de chercheurs de laboratoire Lincoln du MIT a conçu un médicament qui peut identifier les cellules qui ont été infectées par tout type de virus, puis tuer les cellules et mettre fin à l’infection.
Les images ci-dessus montrent que microscope DRACO traite avec succès des infections virales. Dans l’ensemble gauche de quatre photos, rhinovirus (virus du rhume) tue les cellules humaines non traitées (en bas de gauche), tandis que DRACO ne présente aucune toxicité dans les cellules non infectées (en haut à droite) et guérit une population de cellules infectées (en bas à droite). De même, dans le bon ensemble de quatre photos, virus hémorragique de la dengue tue les cellules de singe non traitées (en bas de gauche), tandis que DRACO ne présente aucune toxicité dans les cellules non infectées (en haut à droite) et guérit une population de cellules infectées (en bas à droite). |
Dans un article publié 27 Juillet dans la revuePLoS One, les chercheurs ont testé leur drogue contre 15 virus, et trouvé qu’il était efficace contre tous – y compris les rhinovirus qui causent le rhume, la grippe H1N1 commun, un virus à l’estomac, un virus de la polio, la fièvre de la dengue et plusieurs autres types de fièvre hémorragique.
Le médicament agit en ciblant un type d’ARN produit uniquement dans les cellules qui ont été infectées par des virus. « En théorie, cela devrait fonctionner contre tous les virus», explique Todd Rider, un scientifique de cadres supérieurs en matière chimique, biologique, et à l’échelle nanométrique Groupe Technologies de Laboratoire Lincoln qui a inventé la nouvelle technologie.
Parce que la technologie a un si large spectre, il pourrait également être utilisé pour combattre les épidémies de nouveaux virus, comme l’épidémie (syndrome respiratoire aigu sévère) de SRAS de 2003, dit Rider.
Chaque DRACO comprend également un « tag de livraison, » prise de protéines d’origine naturelle, qui lui permet de traverser les membranes cellulaires et entrer n’importe quelle cellule humaine ou animale. Toutefois, si aucune ARN double brin est présent, DRACO quitte la cellule sains et saufs.
La plupart des tests rapportés dans cette étude ont été réalisées dans des cellules humaines et animales cultivées en laboratoire, mais les chercheurs ont également testé DRACO chez des souris infectées avec le virus de la grippe H1N1. Lorsque les souris ont été traitées avec DRACO, ils ont été complètement guéries de l’infection. Les essais ont également montré que DRACO même n’est pas toxique pour les souris.
Les chercheurs testent actuellement DRACO contre plusieurs virus chez la souris et commence à obtenir des résultats prometteurs. Rider dit qu’il espère une licence de la technologie pour les essais dans de plus grands animaux et des essais cliniques chez les humains éventuels.
Ce travail est financé par une subvention de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses et le Centre régional de la Nouvelle Angleterre d’excellence pour la biodéfense et les maladies infectieuses émergentes, avec un financement antérieur de l’Agence Defense Advanced Research Projects, la menace de la Défense Reduction Agency, et le directeur de Defense Research & Engineering (maintenant le secrétaire adjoint à la Défense pour la recherche et de l’ingénierie).
SOURCE: http://newsoffice.mit.edu/2011/antiviral-0810